Pa, što bi moglo biti zanimljivo u gradiću McMinvilleu u Oregonu? U njemu živi 32 tisuće ljudi, osim o vinarstvu, o drugim djelatnostima se ništa nije čulo. Pa tamo je par puta viđen NLO... U međuvremenu, grad ima čime privući turiste.
Mnogima je poznat film Avijatičar u kojem ekscentrični bogataš, strastven prema avijaciji, gradi ogroman transportni avion Hercules H-4, poznatiji kao Spruce Goose. Ispostavilo se da je to gigantska letjelica, čiji je raspon krila čak veći od najvećeg modernog zrakoplova Boeing-747, A-380 i AN-225 Mriya. A ipak je u potpunosti izgrađen od drveta!

Dakle, ovaj avion se nalazi u muzeju zrakoplovstva u McMinnvilleu. Taj muzej također ima impresivnu kolekciju zrakoplovne i svemirske tehnologije. I što je još nevjerojatnije, postoji zbirka sovjetskih oklopnih vozila, uključujući T-34, T-54, borbena vozila pješaštva i ISU-152.

2. Avion je stvarno impresivan svojom veličinom. Mnogi drugi eksponati slobodno stanu ispod njegovih krila.

3. Avion je letio samo jednom u životu, ali kakav!

4. Ovdje je njegova usporedba s modernim zrakoplovom čudovištem (preuzeto s Wikipedije)

5. Osam snažnih motora od po 4 tisuće konjskih snaga guralo je avion brzinom od 400 km/h

6. Avion je apsolutno nevjerojatan svojom veličinom, bez obzira iz kojeg kuta ga gledate.

7. Kao što sam spomenuo, H-4 je gotovo u cijelosti izrađen od drva - posebne šperploče od breze laminirane pod pritiskom. Razlog je bio rat, a aluminij se smatrao strateškim materijalom i bio je deficitaran.

8. Možete ući u trbuh aviona, ali vas ne puštaju daleko, unutra je vidikovac, ostatak je prekriven barijerama od pleksiglasa.

9. Gledajte naprijed, prema nosu Herkula. S desne strane možete vidjeti stepenice do gornje palube.

10. Gledajući unatrag, ovaj avion je mogao prevesti oko 500 vojnika.

11. Unutarnja struktura.

12. Popeli smo se u kabinu. Zrakoplov nije dovršen, a dekoracija je asketska. Iza nas su redovi sjedala za putnike. Začudo, bilo je dosta ljudi voljnih prvim letom.

13. Dobili smo priliku sjediti za komandama legendarnog aviona

14. Upravljač

15. Osim volana, tu je i joystick, kao na modernim Airbusima.

16. Nadzorna ploča.

17. Nakon što smo se dovoljno nagledali diva, prešli smo na druge eksponate, srećom imalo se što vidjeti. B-17 Flying Fortress - leteća tvrđava.

18. Yak-50 oslikan tradicionalnom sovjetskom Khokhloma.

19. Njemački Me-262A-1 izgrađen 1942. godine. Mlazni lovac!

20. Slavni Messer je upravo tu - Messerschmidt Bf-109G

21. Sovjetski MiG-21 i rep MiG-17.

22. Isti su, pogled odozgo

23. Usput, o MiG-17. Što, pitam se, znači pola treptaja na F-105? Ranjen? Vjerojatno govorimo o Vijetnamu.

24. I ovaj zanimljivi avion je tromotorni putnički Ford-5-AT-B. Prtljaga se sprema u krilo zrakoplova.

26. Zrakoplov poslovne klase. Zanimljiv dizajn interijera, dobro, 1930-ih.

27. Mnogo je zanimljivih letjelica ostalo iza kulisa. Nakon što smo zurili u izložbu oružja i automata Kalašnjikov, otišli smo u svemirski paviljon.

28. U svemirskom dijelu sve počinje poraznim fijaskom Amerikanaca u svemirskoj utrci. Sovjetski Savez lansirao prvog čovjeka u orbitu "Jurija Gagarina" :)

29. Darth Vader ima mnogo stvari nagomilanih u svojoj kabini, mape zvjezdanih galaksija i Gagarinov portret.

30. Općenito, odnos prema ruskom doprinosu astronautici je pažljiv i istinit. Spominjao se čak i patrijarh astronautike K. Ciolkovski.

31. Ipak, politika uzima svoj danak. "Pokopat ćemo te" - riječi Nikite Hruščova "pokazat ćemo vam Kuzkinu majku" slobodno su prevedene na engleski.

32. Njemačka raketa V-2. Koroljov ju je kopirao jednu po jednu kako bi krenuo dalje od nje. Amerikanci su dobili samog dizajnera - von Brauna.

33. Povijesni artefakti - modul za spuštanje jednog od Vostoka

34. Spaljene oplate raketa

35. Novine Pravda s autogramom kozmonauta Popovicha.

36. Ali postupno je i Amerikancima krenulo nabolje, pa su skromno u svemir lansirali nekoliko, ni više ni manje, glasnika bogova. Merkur program.

37. Modul za spuštanje jednog od Merkura pohranjen je u mauzoleju.

38. Čuvši naš ruski govor, prišao nam je jedan od vodiča volontera i odveo nas pod zemlju - do bunkera za kontrolu lansiranja rakete Titan. Jednom je služio u jednoj takvoj. Dakle, ovo je zapravo borbeni projektil,

ali se mnogo koristio za lansiranje satelita u orbitu. Međutim, ni Vostok nipošto nije bio miroljubivi oklopni vlak na sporednom kolosijeku.

39. Pokazali su nam simulirano lansiranje rakete

40. Treslo se i tutnjalo vrlo prirodno, a mi smo požurili pogledati iz bunkera - raketa Titan još je stajala na mjestu

41. Jedan od motora

42. Još jedan Titan u vodoravnom položaju. Prva razina

43. Lunohod. Ne znam je li ovo replika ili su je Amerikanci ponijeli sa sobom na povratku s Mjeseca

44. Još jedna sovjetska automatska svemirska stanica.

45. Zapravo, apoteoza izložbe, kako su zamislili organizatori, bio je, naravno, američki program slijetanja na Mjesec i Shuttlea. Shuttle, međutim, još nije dostupan, ali se očekuje uskoro.

46. ​​​​Pogledajte još jednom SR-71 Black Bird, avion u potpunosti napravljen od titana i sposoban letjeti četiri puta brže od zvuka.

47. Na travnjaku ispred muzeja nalazi se ruski MiG-29. Bilo je tu i F-15, F-17 i drugih aviona, ali me je gladna obitelj uporno odvlačila, au ovom trenutku odlučili smo nazvati dan s obilaskom muzeja.

48. Postoji još jedna atrakcija u gradu McMinnville. Ovo je hotel Oregon i kafić na njegovom krovu.

49. Hrana je ukusnija na svježem zraku!

51. Postupno dolazi do harmonije sa svijetom oko vas

52. Sjedimo, pijemo pivo, vino, sokove i vodu, divimo se okolnom krajoliku

53. Hotel Oregon općenito je prilično neobičan. Sve na njemu odiše starinom.

54. Svaka soba ima svoje ime, na zidovima su slike

55. ...ponekad vrlo čudno

57. Ostaje samo malo prošetati gradskim ulicama

60. Bistro Maison

61. Nastavak automobilske teme

62. Pokušao sam ograničiti svaki post na 60 fotografija, ali ne ide, samo nekoliko više!

64. Ti vrištiš, ja vrištim, Sladoled

Što mislite koji je najveći avion na svijetu?
Začudo, takav zračni div je drveni hidroavion Hughes H-4 Hercules “Spruce Goose” koji je davne 1947. izgradio ekscentrični milijunaš Howard Hughes, ili po našem mišljenju “Spruce Goose”.

Ne, naravno, prema takvim parametrima kao što su težina polijetanja, opterećenje leta, domet leta itd. moderni teški kamioni odavno su ga ostavili iza sebe, ali rekordan raspon krila i dalje ostaje kod Spruce Goosea.
Zrakoplov datira iz 1942. godine, kada su veliki gubici trgovačke flote od podmornica bili prisiljeni tražiti alternativni put za isporuku tereta. Jedna od opcija bila je dostava robe zračnim putem.

Sklop trupa zrakoplova; 1945. godine

Ideja o dostavi tereta preko Atlantika bila je obećavajuća, osim jedne stvari - nije bilo zrakoplova koji bi to mogao učiniti.
I tako se ekscentrični milijunaš Howard Hughes prihvatio te ideje. Ideja mu se učinila obećavajućom i on ju je prihvatio provesti, sklopivši ugovor sa zapovjedništvom mornarice i primivši od njega 13 milijuna dolara za izgradnju teškog kamiona namijenjenog podizanju 60 tona tereta, odnosno 750 marinaca.

Završna montaža u luci Los Angelesa; 1947. godine

Brzo je izrađena projektna dokumentacija, a početkom 1943. započela je izgradnja zrakoplova. Međutim, daljnja montaža zrakoplova tekla je izuzetno sporo. Bilo je mnogo čimbenika u igri, a ne najmanje važna bila je Hughesova želja da izgradi idealan zrakoplov.
Završetkom rata i mornarica je izgubila interes za zrakoplove, pa je gradnja tekla sporim tempom.
Međutim, dizajner je bio ekscentričan i nije radio samo na avionima.

Howard Hughes na saslušanjima u Senatu, Washington; kolovoza 1947

Godine 1947. Washington (zastupljen u Senatu) se zainteresirao za sudbinu novca utrošenog u izgradnju aviona, a Howard Hughes morao je brzo završiti avion kako bi pokazao kamo je otišao novac

Senator Harry Kane i Howard Hughes pregledavaju zrakoplov koji se dovršava; Los Angeles; 18. kolovoza 1947.;

Najbolji dokaz bi bio let aviona, a on se dogodio 21. studenog 1947. godine, Spruce Gooseom je upravljao sam glavni projektant- Howard Hughes

Hughes, zajedno s letačkim mehaničarom, očitava kontrolne instrumente prije leta; 21. studenog 1947. godine

Hughes na čelu Goosea; 21. studenog 1947

Prije početka

U letu

Tijekom svog prvog i posljednjeg leta Spruce Goose prevalio je oko 2 kilometra i popeo se na visinu od 21 metar. Avion je napravio jedan let. Nakon toga je bio spreman za drugi let sve do Howardove smrti 1976. Takav Hughesov hir kao održavanje zrakoplova u ispravnom stanju koštao je do milijun dolara godišnje.
Nakon smrti Howarda Hughesa, avion je prebačen u muzej zrakoplovstva u Long Beachu.

Jack Rial (lijevo), viši potpredsjednik Summa Corp. Aviation Group intervjuirao je novinar Walter Cronkite unutar Goosea; Duga plaža 1978

Premještanje Spruce Goosea u novi izložbeni hangar; 1982. godine

Što mislite koji je najveći avion na svijetu?
Začudo, takav zračni div je drveni hidroavion Hughes H-4 Hercules “Spruce Goose” koji je davne 1947. izgradio ekscentrični milijunaš Howard Hughes, ili po našem mišljenju “Spruce Goose”.

Ne, naravno, u smislu parametara kao što su težina pri polijetanju, opterećenje leta, domet leta itd. moderni teški kamioni odavno su ga ostavili iza sebe, ali rekordan raspon krila i dalje ostaje kod Spruce Goosea.
Zrakoplov datira iz 1942. godine, kada su veliki gubici trgovačke flote od podmornica bili prisiljeni tražiti alternativni put za isporuku tereta. Jedna od opcija bila je dostava robe zračnim putem.

Sklop trupa zrakoplova; 1945. godine

Ideja o dostavi tereta preko Atlantika bila je obećavajuća, osim jedne stvari - nije bilo zrakoplova koji bi to mogao učiniti.
I tako se ekscentrični milijunaš Howard Hughes prihvatio te ideje. Ideja mu se učinila obećavajućom i on ju je prihvatio provesti, sklopivši ugovor sa zapovjedništvom mornarice i primivši od njega 13 milijuna dolara za izgradnju teškog kamiona namijenjenog podizanju 60 tona tereta, odnosno 750 marinaca.

Završna montaža u luci Los Angelesa; 1947. godine

Brzo je izrađena projektna dokumentacija, a početkom 1943. započela je izgradnja zrakoplova. Međutim, daljnja montaža zrakoplova tekla je izuzetno sporo. Bilo je mnogo čimbenika u igri, a ne najmanje važna bila je Hughesova želja da izgradi idealan zrakoplov.
Završetkom rata i mornarica je izgubila interes za zrakoplove, pa je gradnja tekla sporim tempom.
Međutim, dizajner je bio ekscentričan i nije radio samo na avionima.

Howard Hughes na saslušanjima u Senatu, Washington; kolovoza 1947

Godine 1947. Washington (zastupljen u Senatu) se zainteresirao za sudbinu novca utrošenog u izgradnju aviona, a Howard Hughes morao je brzo završiti avion kako bi pokazao kamo je otišao novac

Senator Harry Kane i Howard Hughes pregledavaju zrakoplov koji se dovršava; Los Angeles; 18. kolovoza 1947.;

Najbolji dokaz bio bi let aviona, a dogodio se 21. studenog 1947. godine, Spruce Gooseom je upravljao sam glavni dizajner - Howard Hughes

Hughes, zajedno s letačkim mehaničarom, očitava kontrolne instrumente prije leta; 21. studenog 1947. godine

Hughes na čelu Goosea; 21. studenog 1947

Prije početka

U letu

Tijekom svog prvog i posljednjeg leta Spruce Goose prevalio je oko 2 kilometra i popeo se na visinu od 21 metar. Avion je napravio jedan let. Nakon toga je bio spreman za drugi let sve do Howardove smrti 1976. Takav Hughesov hir kao održavanje zrakoplova u ispravnom stanju koštao je do milijun dolara godišnje.
Nakon smrti Howarda Hughesa, avion je prebačen u muzej zrakoplovstva u Long Beachu.

Jack Rial (lijevo), viši potpredsjednik Summa Corp. Aviation Group intervjuirao je novinar Walter Cronkite unutar Goosea; Duga plaža 1978

Najveći hidroavion na svijetu. Jedini let iz snova. 4. studenog 2012

Hughes H-4 Hercules- transportni drveni leteći čamac koji je razvila američka tvrtka Hughes Aircraft pod vodstvom Howarda Hughesa. Ovaj zrakoplov od 136 tona, izvorno označen kao NK-1 i neformalno nadimak Spruce Goose, bio je najveći leteći čamac ikada napravljen, a raspon njegovih krila ostaje rekordnih 98 metara. Projektiran je za prijevoz 750 vojnika u punoj opremi.

Početkom Drugog svjetskog rata američka vlada dodijelila je Hughesu 13 milijuna dolara za izradu prototipa letećeg broda, ali zrakoplov nije bio spreman do kraja neprijateljstava, zbog nedostatka aluminija, ali i Hughesove tvrdoglavosti u stvaranju besprijekornog stroja. Zrakoplov Hercules, kojim je upravljao osobno Howard Hughes, svoj je prvi i jedini let izveo 2. studenog 1947. godine, kada se popeo na visinu od 21 metar i preletio približno dva kilometra u ravnoj liniji iznad luke Los Angelesa. Nakon dugog skladištenja, avion je poslan u muzej u Long Beachu u Kaliforniji. Trenutno je izložen u Međunarodnom muzeju zrakoplovstva Evergreen u McMinnvilleu, Oregon, gdje je premješten 1993. godine. No, hajdemo o svemu redom...

U početnom razdoblju rata saveznici nisu odmah shvatili opasnost koju predstavljaju njemačke podmornice. Zgodno je zaboravljeno iskustvo Prvog svjetskog rata, što je rezultiralo jednostavno katastrofalnim gubicima u trgovačkoj floti. Ako je 1939.-1940. broj brodova koje su Nijemci potopili nije prelazio prihvatljive standarde gubitaka, a zatim 1941.-1942. Krigsmarine je pokrenuo vladavinu terora u Atlantiku. Stanje se stabiliziralo tek krajem 1942., pa čak i tada globalnim povećanjem flotila zaštitnih brodova. Međutim, opasnost od podmornica nije otklonjena. U takvoj situaciji pronađena je potpuno predvidljiva opcija - teret se može prenositi ne samo vodom, već i zrakom. Glavni problem je bio što niti jedna strana u to vrijeme nije imala zrakoplov dovoljne nosivosti.

Autor izvornog koncepta ovog projekta bio je Henry J. Kaiser, magnat industrije čelika, vlasnik brodogradilišta koja su proizvodila brodove Liberty tijekom Drugog svjetskog rata. Avion je dizajnirao i napravio Hughes Aircraft: milijarder Howard Hughes i njegov tim.

Narudžba za izradu višetonske drvene amfibijske letjelice s rasponom krila od gotovo sto metara stigla je od američke vlade 1942. godine. Navedeni cilj bio je izgraditi brod za prijevoz tereta i putnika na način da se troši što manje strateških sirovina. Odnosno: avion je morao biti napravljen ne od metala, već od drveta. Avion je bio namijenjen za prijevoz tereta i trupa za pomoć zaraćenoj Europi: tradicionalno vodeni put Tijekom određenog razdoblja vojnih operacija pokazalo se nedostupnim zbog snažnog razvoja podmornica na neprijateljskoj strani.

Radna dokumentacija je razvijena prilično brzo, što se ne može reći o tempu izgradnje zrakoplova. Počevši od 1943., gradnja je u potpunosti dovršena sredinom 1947. Na to je utjecalo više razloga, počevši od završetka rata (i posljedičnog nezainteresiranosti vojske za daljnji rad na NK-1) do završavajući raznim pravnim postupcima protiv Hughesa.

Tijekom cijele provedbe projekta vodile su se polemike o obujmu financiranja, a načelno nije bilo jasnog stava o potrebi takvog projekta. Jedan od američkih senatora nezadovoljan projektom nazvao je buduću letjelicu “letećim skladištem drva”. Međutim, njegov najpoznatiji nadimak je "Smrekova guska".

Službeni naziv zrakoplova izvorno je bio HK-1 (izvedeno od prezimena Hughes i Kaiser). Nakon što je Kaiser napustio projekt 1944., Hughes je zrakoplov preimenovao u H-4 i promijenio broj repa iz NX37602 u N37602 nakon prvog leta.

Ovaj ogromni leteći čamac sastoji se od trupa, konzolnog krila i osam radijalnih motora (motori Pratt & Whitney, svaki od 3000 KS). Ima okomite i repne površine, fiksne plovke krila. Cijela konstrukcija sastojala se od lameliranog drva (unatoč nadimku, u izgradnji je korištena breza, a ne smreka).

Fizički parametri amfibijskog zrakoplova bili su sljedeći:
duljina - više od 66 metara
visina - 24 metra
raspon krila - 98 metara
težina - 136 tona
maksimalna težina tereta - 59 tona
maksimalni broj putnika - 700 ljudi

Karakteristike leta(trebala):
maksimalna brzina - 378 km / h
brzina krstarenja - 282 km/h
raspon leta - 5634 km
visina leta - 7165 m

Unatoč svojoj veličini bez presedana, ovaj zrakoplov je za upravljanje zahtijevao posadu od samo 3 osobe.
Tijelo zrakoplova bilo je podijeljeno u dva odjeljka: pilotsku palubu za smještaj ljudi i veliki teretni odjeljak. Za komunikaciju između odjeljaka ugrađena su spiralna stubišta. Ispod odjeljka za teret bili su spremnici goriva odvojeni vodonepropusnim pregradama.

Hughesov i Kaiserov leteći čamac trebao je biti najveći zrakoplov ikada izgrađen (zapravo, bio je sedam puta veći od bilo kojeg zrakoplova izgrađenog prije njega) i bio je najčudesniji projekt zrakoplova svih vremena. Izgradnja je dovršena samo hrabrošću i požrtvovnošću Howarda Hughesa i njegovog malog tima istomišljenika, koji unatoč svemu nisu odustali od posla i ipak poslali Herculesa na njegov jedini povijesni let.

U nekom su trenutku proturječja između voditelja projekta, Hughesa i Kaisera postala ozbiljna: Henry Kaiser predložio je da se ograniči na aparat od 70 tona kako bi ispunio rok i kupcu dao gotov proizvod; no Hughes je inzistirao na većem - zrakoplovu od 200 tona, koji je zahtijevao mnogo velike investicije vrijeme i novac. Henry Kaiser odbio je daljnje sudjelovanje u projektu, a Howard Hughes se sve više zainteresirao za ideju, unoseći nove prijedloge i poboljšanja koja su dodatno odgodila završetak izgradnje.

Godine 1942. ovo je bila hitna, prioritetna narudžba za vladu SAD-a. Do 1944. godine prioriteti su se promijenili: zbog promjena situacije na svjetskim frontama, državni interes za projekt je nestao. Vlada je očekivala raskid ugovora o izgradnji. Ali Hughesova motivacija do tada je prestala biti racionalna: naprotiv, uhvatila ga je ideja o izgradnji zračnog teretnog broda koji je nadmašio i najluđu ljudsku maštu.

Imajući na umu cijeli globalni projekt, Hughes nije izgubio iz vida najsuptilnije detalje: ništa osim njegove osobne ekscentričnosti nije moglo objasniti potrebu da satima sjedi raspravljajući o dizajnu upravljačke ploče. Budući da je po prirodi bio perfekcionist, još uvijek se nije mogao natjerati da rad prepozna kao savršen, sve dok konačno toliko kašnjenja nije privuklo pozornost Senata: osnovan je odbor za pregled tekućeg rada.

Izgradnja letjelice dovršena je tek 1947. godine: na projekt je iz proračuna američke vlade utrošen ogroman iznos od 22 milijuna dolara. No stvar tu nije stala: zbog nedovoljnih sredstava Howard Hughes je na projekt potrošio vlastitih 18 milijuna.

Dana 2. studenog 1947. Hercules je porinut i Howard Hughes i njegova mala posada pokrenuli su motore u testnom načinu rada. Nakon nekoliko prolazaka kroz vodu, pred uzbuđenim gledateljima, većinom novinarima koji su pratili kretanje broda, Hercules se uzdigao s površine luke Los Angelesa, krenuvši na svoj prvi i posljednji, nenajavljeni let. Na čelu je bio sam Hughes.

Na maloj visini od nešto više od 20 metara avion je prešao oko dva kilometra brzinom od oko 120 km/h i savršeno sletio. Ovo probno lansiranje, koje je izveo Howard Hughes unatoč službenoj zabrani podizanja Herculesa u zrak, imalo je za cilj odbiti kritičare projekta i dokazati da najveći zrakoplov u povijesti čovječanstva još uvijek može letjeti. Taj let mnogi i dan danas smatraju jednim od najvećih trenutaka u povijesti zrakoplovstva.

Nakon što je završio svoj povijesni let, Spruce Goose vratio se u svoj hangar - ogromnu prostoriju posebno sagrađenu za njega - da nikada više ne poleti. Na Hughesov zahtjev, sve do njegove smrti 1976., zrakoplov je stalno održavan u punoj "borbenoj spremnosti", uključujući mjesečna paljenja motora.

Tijekom proteklih 50 godina, avion je postao jedan od omiljenih američkih artefakata, nakon što je izbačen iz svijeta zbog svoje praktične beskorisnosti. vojne industrije klasificiran kao kulturna dobra. Danas se njegova priča smatra primjerom neviđene odlučnosti i žrtve. Hughes H-4 Hercules postao je jedan od simbola 20. stoljeća.

Iako u stvarnosti Herkules Howarda Hughesa nije bio tako beskoristan. Ova je letjelica, uza sve svoje nesavršenosti, bila desetljećima ispred svog vremena i postala je jedan od koraka tehnička revolucija ne samo u zrakoplovstvu, nego i u inženjerstvu općenito. Pokazao je potencijal umjetnog zrakoplov, uvelike oblikujući suvremeno shvaćanje provedbe leta.

Nakon dugotrajnog skladištenja u bazi letačkog kluba u Južnoj Kaliforniji, pokraj umirovljenog prekooceanskog broda Queen Mary, 1992. zrakoplov je prebačen u Evergreen Aviation Museum - muzej obrazovni centar u Oregonu. Do danas je to najveći zrakoplov koji je napravio čovjek.

Najzanimljivije je to što su mnogi od vas vidjeli njegov prototip. Naravno, pod uslovom da ste gledali film "Avijatičar", sa Leonardom Dikapriom (Leonardo DiCaprio).

Tvorac Hughes H-4 Herculesa, po imenu Howard Hughes, koji je vodio vlastitu tvrtku Hughes Aircraft, postao je prototip glavnog lika u filmu Avijatičar.

U svijetu ima aviona dužih, a ima i onih s većom nosivošću, no Hercules, koji je prvi put poletio 1947., i dalje je nenadmašan po rasponu krila (97,5 m), a po visini do vrhu peraje, samo je najnoviji A-380 mogao to mjeriti. 800.

Drveni avion - to je neka vrsta

Jedan od simbola američke proizvodnje zrakoplova 40-ih godina dvadesetog stoljeća bio je najveći svjetski leteći čamac (težina pri polijetanju 180 tona), koji i dalje ostaje jedan od najvećih zrakoplova na svijetu (raspon krila veći od A-380 i An-225« Mriya» ). Riječ je o Hughes H-4 Herculesu čiji se jedini let dogodio 2. studenog 1947.

Zbog velikih gubitaka transporta u Atlantiku 1942. godine, američki vojni resor izdao je nalog za razvoj prostranog letećeg čamca od... drveta! Budući da je u to vrijeme vladala akutna nestašica strateških materijala poput aluminija.

Razvoj novog zrakoplova proveli su neprofesionalci u zrakoplovstvu: Henry Kaiser, tvorac ove klase transportni brodovi poput Libertyja, a milijarder Howard Hughes veliki je entuzijast u zrakoplovstvu. Imena kreatora odražavaju se u tvorničkoj oznaci "NK-1" – od početnih slova prezimena Hughes + Kaiser. Zapravo, dizajnerski tim vodio je dizajner zrakoplova Glenn Oderkirk.

Godine 1942. potpisan je vladin ugovor prema kojemu su tri takva golema stroja trebala biti izgrađena u dvije godine. U isto vrijeme, zrakoplov je dobio vojnu oznaku H-4 Hercules i neslužbeni nadimak "Spruce Goose" (ili "Fashionable Goose" – Engleski Smrekova guska). Dizajneri su radili na sedam konfiguracija zrakoplova s ​​četiri, šest i osam motora. Kao rezultat toga, razvijena je radna dokumentacija za osmomotorno vozilo s rasponom krila od 97,54 metara, koje može nositi 750 potpuno naoružanih vojnika ili dva srednja tenka M4 Sherman od 30 tona. Dizajn zrakoplova temeljio se na šperploči od breze s uzorkom.

Sudbina aviona nije uspjela od samog početka. Iako je radna dokumentacija izrađena dovoljno brzo, izgradnja je tekla sporo. Naravno, rokovi nisu ispoštovani, što je izazvalo cijeli val tužbi. Kao rezultat toga, prototip zrakoplova izgrađen je tek sredinom 1947. godine. U kolovozu je vojska raskinula ugovor, a avion je postao vlasništvo milijardera.

U jesen 1947. avion je prevezen u Kaliforniju, gdje je planirano da se podigne u zrak. 2. studenog 1947. Goose je obavio svoj prvi let. Za kormilom je bio sam Hughes, s Daveom Grantom kao kopilotom. Osim toga, posada je uključivala dva inženjera leta (Don Smith i Joe Petrali), 16 mehaničara i još dva člana posade. U zrakoplovu je bilo i sedam pozvanih novinara i sedam predstavnika zrakoplovne industrije. Ukupno 37 osoba. Nakon što je zagrijao motor na kanalu Cabrillo Beach, Hercules je poletio. Avion je uspio postići visinu od 21 metar i letio je oko milju (1,6 km) brzinom od 217 km/h. Ovo je bio prvi i posljednji put da je div letio.

Iako je vojska odlučila kupiti avion, ovoga puta Hughes ga nije prodao. Tako je najveći avion na svijetu postao igračka milijardera. Sljedećih dvadeset i pet godina Hercules je držan u posebnom hangaru u području Long Beach Baya. Milijarder je potrošio goleme količine novca - prema nekim izvorima, milijun godišnje - kako bi automobil održavao u letnom stanju. U početku je 300 stručnjaka bilo uključeno u servisiranje diva, čiji se broj smanjio na 50 1962. Održavanje stroja prestalo je 1976. zbog Hughesove smrti.

Godine 1993. zrakoplov je kupio Evergreen International Aviation Museum u McMinnvilleu, Oregon. Avion svake godine posjeti oko 300.000 turista.

Ispostavilo se da je avion vrlo popularan uređaj u kinematografiji. Tako je biografija tvorca letjelice Howarda Hughesa i testiranje letjelice prikazana u filmu “Avijatičar” Martina Scorsesea, au TV seriji Leverage (“Impact”) glavni su likovi stvorili iluziju Herkul uzlijeće, leti i ruši se uz pomoć holograma i lažnih krhotina trupa.

"Smrekova guska" nalazi se u računalne igrice LA. Noire, Mafia II Crimson Skies, i jedina je letjelica u ovom svijetu igre koja postoji iu stvarnom. U Mafiji ga se često vidi kako leti u zraku u pratnji borbenih zrakoplova.